メニューにはRMB、両替画面にはCNYと表示され、店員はクアイと言い、手元の紙幣には元と書かれていることがあります。どれも別の通貨ではありません。この使い分けを理解すれば、紙幣を1枚も覚える前から中国の価格がぐっと分かりやすくなります。
紙幣
中国人民元の紙幣は鮮やかな色で段階的に見分けられ、毛沢東の肖像と中国各地の風景が組み合わされています。1、5、10、20、50、100元をひと目で仕分けられます。
人民元紙幣の表には共通の肖像があり、裏には西湖、泰山、桂林、ポタラ宮など、中国の著名な風景や名所が描かれています。Cash by Countryの図版は独自に簡略化した表現であり、法定通貨ではありません。
3つの呼び名、1つの金額
補助単位にも口語の呼び名がある
1元は10角、1角は10分です。会話では、角を 毛（マオ）と呼ぶことがよくあります。「shi kuai wu」と言われた価格は10元5角、つまり10.50元であり、15元ではありません。
6種類の人民元紙幣に描かれた風景
日常的に使われる主な紙幣は1、5、10、20、50、100元です。裏面には西湖、泰山、三峡、桂林、ポタラ宮、人民大会堂が描かれています。色も手掛かりになりますが、最後は大きく印刷された額面で判断してください。
1元には紙幣も硬貨もある
1元には紙幣と硬貨の両方があります。どちらでお釣りを受け取るかは、地域の習慣や店頭の小銭によって変わります。日常的な硬貨には1角と5角もありますが、ごく少額の分は旅行者が普段使う場面ではほとんど見かけません。
RMB、CNYと画面上の記号
RMBは人民元の一般的な略称です。CNYは銀行、カード明細、為替ツールで使われるISO通貨コードです。元の記号は¥と表示されることが多く、日本円と同じ記号なので文脈が重要です。中国での支払いはCNY建てで決済します。
最大額面は100元
通常流通する最大紙幣は100元です。そのため適度な引き出しでも持ち運べる量に収まりますが、小さな屋台で少額を払うなら10元や20元のほうが好まれることがあります。どの露店でも最大紙幣を崩せるとは限らないため、店員のいる店舗で使いやすいお釣りを作りましょう。