Bargeld besteht aus Münzen und Scheinen, die Bankkarte eignet sich für größere Einkäufe und die IC-Karte liegt dazwischen. Auf ihr steckt ein Yen-Guthaben für schnelle kontaktlose Zahlungen. So müssen Sie Nahverkehrstarife nicht im Voraus ausrechnen und kleine Alltagsausgaben erledigen sich fast nebenbei.
Warum sich eine IC-Karte wie versteckte Münzen anfühlt
Eine IC-Karte ist vorausbezahltes elektronisches Geld. Sie laden Yen auf, halten die Karte an ein Lesegerät und der Fahrpreis oder Einkauf wird abgebucht. Unterschrift, PIN und die Suche nach passenden Münzen entfallen. An der Bahnhofsschranke berechnet das System beim Auschecken außerdem den richtigen Nahverkehrstarif.
Deshalb fühlt sich die Karte bald nicht mehr wie eine Fahrkarte an. Das Guthaben wird zu digitalem Kleingeld für all die Momente, in denen die Bankkarte umständlich und das Einwerfen von Münzen unnötig wäre.
Wo kann man sie verwenden?
Die sichere Regel ist einfach: Suchen Sie am Lesegerät nach dem landesweiten Verkehrs-IC-Zeichen oder dem Namen einer kompatiblen Karte. Die Akzeptanz kann je nach Standort variieren, sogar innerhalb derselben Kette.
Der 7-Eleven-Test
7-Eleven Japan akzeptiert offiziell Kitaca, Suica, PASMO, TOICA, manaca, ICOCA, SUGOCA, nimoca und Hayakaken. Wählen Sie an einer Selbstbedienungskasse Transport-IC-Karte, halten Sie anschließend Karte oder Smartphone an das Lesegerät. Dieser kleine Einkauf ist ein guter erster Test, bevor Sie die Karte an einer vollen Bahnhofsschranke brauchen.
Suica, PASMO oder ICOCA: Welche Karte passt zu Ihrer Route?
Japans Karten tragen regionale Namen, doch die großen Anbieter sind landesweit weitgehend miteinander kompatibel. Für Reisende ist es deshalb meist am einfachsten, die Karte zu kaufen, die am Startort erhältlich ist. Eine in Tokio gekaufte Suica funktioniert auch an teilnehmenden ICOCA-Stellen rund um Osaka und Kyoto; umgekehrt lässt sich eine ICOCA in weiten Teilen des Tokioter Netzes nutzen.
| Kartenfamilie | Ausgangsregion | Reisetipp |
|---|---|---|
| Suica / PASMO | Tokio und Ostjapan | Die naheliegendsten Optionen nach der Ankunft in Tokio |
| ICOCA / PiTaPa | Osaka, Kyoto und Westjapan | ICOCA ist die unkomplizierte Prepaid-Wahl für Reisende |
| TOICA / manaca | Nagoya und Zentraljapan | Nützlich, wenn Zentraljapan der Ausgangspunkt ist |
| Kitaca | Hokkaido | Regionalkarte mit umfassender landesweiter Kompatibilität |
| SUGOCA / nimoca / Hayakaken | Kyushu und Fukuoka | Vor Ort kaufen und in teilnehmenden Netzen im ganzen Land nutzen |
Die Namen dienen lediglich als redaktionelle Hinweise; offizielle Logos werden nicht wiedergegeben. Bei PiTaPa gibt es eine wichtige Ausnahme: Die E-Geld-Funktion ist nicht Teil der landesweiten gegenseitigen Nutzung.
Die besten Besucheroptionen im Jahr 2026
Welcome Suica
Die Touristenkarte von JR East gilt ab dem Kauf 28 Tage. Eine Kaution von ¥500 entfällt, nicht verbrauchtes Restguthaben wird jedoch nicht erstattet.
TOURIST PASMO
Diese Karte wurde im Mai 2026 für Gäste aus dem Ausland eingeführt. Sie gilt ebenfalls 28 Tage, lässt sich unterwegs aufladen und bietet keine Erstattung des Restguthabens.
Mobile IC-Karte
Auf kompatiblen iPhones und Apple Watches lassen sich Suica, PASMO, ICOCA oder TOICA hinterlegen. Für Reisende mit iOS bietet JR East außerdem Welcome Suica Mobile an.
Auch reguläre Suica- und PASMO-Karten kommen infrage; der Verkauf nicht personalisierter Karten wurde im März 2025 wieder aufgenommen. Üblicherweise fällt eine Kaution von ¥500 an, und für Erstattungen gelten die Regeln des jeweiligen Herausgebers. Bei einem längeren Aufenthalt kann eine reguläre Karte deshalb besser passen als eine 28-Tage-Touristenkarte.
Die mobile Variante ist ausgesprochen bequem, wenn alles funktioniert. Die Kompatibilität mit Geräten, Regionen und Zahlungskarten kann sich jedoch ändern. Testen Sie Einrichtung und Aufladung, bevor Sie das Smartphone zu Ihrer einzigen Lösung machen. Seit Juli 2026 ist die Touristen-App Welcome Suica Mobile für iOS verfügbar; JR East hat die Unterstützung von Samsung-Galaxy-Geräten für die erste Hälfte des Jahres 2027 angekündigt.
Wie viel sollte man laden?
Laden Sie zunächst weniger auf, als Sie vermutlich brauchen. Etwa ¥2.000 bis ¥3.000 reichen, um Ihren täglichen Bedarf kennenzulernen, ohne zu viel Geld auf einer nicht erstattungsfähigen Touristenkarte zu binden. Bei Bedarf laden Sie nach. Physische Welcome-Suica- und TOURIST-PASMO-Karten lassen sich bis zu einem Guthaben von ¥20.000 aufladen.
Wählen Sie am Bahnhofsautomaten die englische Sprache, legen oder stecken Sie die Karte wie angezeigt ein, wählen Sie den Betrag und zahlen Sie Yen ein. Auch manche Convenience-Stores laden unterstützte Karten auf. Das Restguthaben erscheint normalerweise an Fahrkartenschranken, Verkaufsautomaten und geeigneten Kassendisplays.
Vier Stolperfallen, die Sie kennen sollten
Landesweit bedeutet nicht jede Fahrt
Eine der großen Karten funktioniert in vielen einzelnen IC-Regionen. Eine durchgehende Zugfahrt über voneinander getrennte IC-Gebiete lässt sich mit dem Kartenguthaben jedoch meist nicht bezahlen. Wenn Sie eine Gebietsgrenze überqueren, kaufen Sie vor dem Einsteigen eine Fahrkarte.
Für den Shinkansen reicht das IC-Guthaben nicht
Gehen Sie nicht davon aus, dass das Kartenguthaben eine Shinkansen-Fahrt bezahlt. Bei SmartEX muss die IC-Karte mit einer Reservierung verknüpft sein. Der Fahrpreis wird über den Reservierungsdienst abgerechnet und nicht vom IC-Guthaben abgezogen.
Für Limited-Express-Züge kann ein Zusatzticket nötig sein
Das IC-Guthaben deckt möglicherweise den Grundtarif vor Ort ab, während ein Limited-Express-Zuschlag, ein reservierter Sitzplatz oder ein Green-Car-Zuschlag separat erworben werden muss.
Mehrere Karten können das Lesegerät irritieren
Nehmen Sie die gewünschte Karte aus dem Portemonnaie, wenn sich darin weitere kontaktlose Karten befinden. Verwenden Sie beim Ein- und Auschecken dieselbe Karte, dasselbe Smartphone oder dieselbe Uhr.
Was passiert, wenn die Karte verloren geht?
Behandeln Sie eine anonyme physische IC-Karte wie Bargeld. Eine nicht registrierte PASMO-Karte wird bei Verlust nicht neu ausgestellt, und das Guthaben einer Touristenkarte wird nicht allein deshalb erstattet, weil die Karte verschwunden ist. Für personalisierte reguläre Karten gibt es je nach Herausgeber möglicherweise ein Ersatzverfahren; die Registrierung kostet jedoch zusätzliche Zeit.
Bei einer mobilen IC-Karte lässt sich das Guthaben je nach Konto möglicherweise wiederherstellen. Ein leerer Akku oder ein beschädigtes Smartphone ist an der Schranke trotzdem lästig. Behalten Sie genug Bargeld für die nächste Fahrt und verlassen Sie sich nicht allein auf ein Gerät.
Geben Sie den Restbetrag aus, bevor Sie abreisen
Restguthaben auf Welcome Suica und TOURIST PASMO für Kurzaufenthalte wird nicht erstattet. Nutzen Sie die Karte am letzten Tag für den Nahverkehr, einen Verkaufsautomaten am Flughafen oder einen Einkauf im Convenience-Store. Manche Kassen erlauben keine geteilte Zahlung mit IC-Guthaben und Bargeld, daher kann es etwas Planung erfordern, die letzten Yen auszugeben.
Schnelle Antworten
Kann eine Karte Tokio, Kyoto und Osaka abdecken?
Für Nahverkehrsfahrten innerhalb der teilnehmenden Gebiete meistens ja. Sie können jedoch nicht in Tokio einchecken und bis Kyoto im System bleiben; außerdem sind nicht alle ländlichen Bahn- und Buslinien eingeschlossen.
Benötige ich sowohl Suica als auch PASMO?
Nein. Durch die gegenseitige Akzeptanz decken beide Karten im Alltag fast dieselben Verkehrsmittel und Geschäfte ab. Nehmen Sie einfach die Karte, die Sie leichter bekommen.
Kann ich sie in einem Taxi benutzen?
Einige Taxis akzeptieren Transport-IC-Karten. Suchen Sie nach einer kompatiblen Markierung oder fragen Sie den Fahrer, bevor das Taxameter startet. Halten Sie für Taxis ohne Lesegerät Bargeld oder eine Bankkarte bereit.